De Pantanal
De Pantanal is niet een van de bekendste streken van Brazilie, maar misschien wel een van de mooiste. Het Amazone gebied heeft de naam, maar als je echt wildlife wilt zien dan is de Pantanal je bestemming. Dit tropische moeras gebied is met ruim 180.000 vierkante kilometer is het grootste moeras gebied ter wereld en is om je maar een idee te geven twee keer zo groot als Portugal. Het ligt in west Brazilie in de deelstaten Mato Grosso en Mato Grosso do Sul en gedeelten van de Pantanal liggen in Paraguay en Bolivia.
De tuiuiu (Jabiru mycteria) behoort tot de ooievaar familie en deze witte vogel met rode band om zijn nek en zwart kaal hoofd is het symbol van deze prachtige streek. En aan vogels ontbreekt het hier zeker niet. Ze komen in alle soorten en maten. Sommige zijn zeldzaam zoals de blauwe arara en bepaalde adelaar soorten zoals de Harpyhaliaetus coronatus,
maar andere zie je bij de honderden. In totaal zijn er meer dan 1000 verschillende soorten vogels, 400 soorten vissen, 480 soorten reptielen, 350 soorten zoogdieren en meer dan 9000 soorten ongewervelden zoals insecten en wormen.
De gemiddelde temperatuur is rond de 25 graden, maar de temperaturen kunnen varieren tussen de 0 en 40 graden. De meeste regen valt tussen november en maart en is daarom misschien niet de beste tijd om deze streek te bezoeken. De water spiegel stijgt dan met zo´n drie of vier meter en grote delen van de Pantanal staan dan onder water. De rest van het jaar, gedurende het droge seizoen, loopt de Pantanal weer langzaam leeg.
Omdat grote delen van de Pantanal ieder jaar weer onderlopen is het een gebied waar weinig menselijk activiteit is. Het zijn voornamelijk veehouders die hier wonen en hun boerderijen gedeeltelijk beschikbaar stellen voor toerisme of ombouwen tot herberg. Verwacht hier in dit ongerepte landschap dan ook geen super de luxe onderkomens maar de indrukken die je hier opdoet zal je voor zeer lange tijd bijblijven.
