Traditioneel was deze dorre en droge streek een van de armste gebieden van Brazilië waar de economie hoofdzakelijk gebaseerd was op de productie van suikerriet en slavernij. De slavernij werd in Brazilië afgeschaft in 1888 en de afhankelijkheid van de productie van suikerriet is snel aan het veranderen. De toeristen industrie is nu in volle bloei. Er is voor ieder wat wils, er zijn moderne resorts all inclusief waar je lekker kunt uitrusten en de beslommeringen van alle dag even van je af kunt zetten, maar er zijn ook hotelletjes in de grote kuststeden met volop nachtleven of voor diegenen die dat wensen rustige onderkomentjes net even verder op waar het allemaal net iets kalmer is.

Grote delen van de noordoost kust zijn beschermd door riffen en dit betekent dat de zee op vele plaatsen betrekkelijk rustig is. Een ander veel voorkomend verschijnsel zijn natuurlijk gevormde zwembaden. Al gelang het getij zijn ze gevuld met water of niet. Ze lopen langzaam vol tijdens de vloed en dan tijdens eb weer langzaam leeg. De meeste van deze natuurlijke zwembaden liggen direct aan het strand maar sommige liggen zo´n twee kilometer uit de kust en zijn bereikbaar in “jangadas” , primitieve vaartuigen die traditioneel door de vissers in dit gedeelte van Brazilië gebruikt worden. Laatst genoemde natuurlijke zwembaden zijn ook ideaal voor snorkling.moeite waard om te zien.

Verscheidene luchtvaartmaatschappijen zien nu de potentie van deze streek in en er zijn nu dan ook directe vluchten vanuit Europa hier naar toe. Dit betekent dat het een stuk gemakkelijker geworden is om er hier eventjes tussen uit te knijpen om weer nieuwe energie op te doen of om hier een rondreis door Brazilië met een paar dagen strand te beëindigen alvorens terug naar huis te vliegen.